Co nowego... czyli o starym inaczej Betaferon w leczeniu wtórnie postępującego SM.
Stwardnienie rozsiane ma co najmniej trzy różne formy: postać z rzutami i remisjami, pierwotnie postępującą i wtórnie postępującą. Każdy typ charakteryzuje inny przebieg zaostrzeń. W pierwszym typie, postać z rzutami i remisjami, ataki mijają pozwalając pacjentowi na powrót do (prawie) normalnej formy w okresie pomiędzy rzutami. Postać wtórnie postępująca przechodzi z czasem w stadium, w którym utrata sprawności zaczyna się kumulować, a powrót do normalnej formy pomiędzy rzutami następuje w mniejszym stopniu. W przypadku postaci pierwotnie postępującej stan chorego pogarsza się systematycznie bez wyraźnych rzutów i remisji.
W leczeniu tych trzech odmian te same leki mogą mieć różną skuteczność. W chwili obecnej Betaferon (Schering AG) podobnie jak Avonex (Biogen), ma zezwolenie na stosowanie jedynie jako środek oddziałujący na SM w postaci rzutów i remisji. Jednakże już w drugim roku trzyletnich europejskich badań, firma Schering zgromadziła dowody świadczące, że Betaferon spowalnia postęp choroby u osób z wtórnie postępującą postacią SM.
W próbach wzięło udział 718 osób chorych z tą postacią SM. Uczestników podzielono na dwie grupy. Jedna z nich otrzymywała podskórny zastrzyk leku podczas gdy drugiej zaaplikowano w ten sam sposób placebo. Placebo jest substancją, która nie oddziałuje na chorobę, np. lek zawierający cukier lub słoną wodę. Ani uczestnicy ani osoby nadzorujące test nie wiedziały czy zaaplikowano właściwy lek czy placebo. Próba taka nosi nazwę podwójnie ślepej.
Pomimo, że szczegóły dotyczące dokładnego stopnia poprawy u pacjentów nie zostały jeszcze ujawnione, firma Schering twierdzi, że wykazują one "rewelacyjną skuteczność" u osób otrzymujących Betaferon. Innymi słowy, stopień niepełnosprawności u osób przyjmujących lek prawdopodobnie postępuje statystycznie wolniej niż utrata sprawności u osób biorących placebo. Powyższe wyniki zostaną wkrótce przedstawione europejskim i amerykańskim władzom zatwierdzającym leki do analizy i ewentualnego zatwierdzenia Betaferonu jako leku do stosowania w przypadku wtórnie postępującej postaci SM.
W międzyczasie będą kontynuowane próby w celu zgromadzenia większej ilości danych co do możliwych zalet i wad (włączając skutki ubocznej) Betaferonu.
Wg MS Matters nr 18, tłum. H. Szulczewska
